Arbusto de 3 a 4 m de altura, con corteza grisácea y follaje perenne. Las flores son pequeñas, de color blanco-rosáceo, dispuestas en pequeños racimos terminales. Tienen 5 pétalos y 5 estambres amarillos. Siembre tan superficial como sea posible, sin exponer la semilla al aire o que la destape el riego.
El fruto es ovoide de color anaranjado intenso de piel lisa con jaspes longitudinales. Se siembra en semillero, germina a los 30 días aproximadamente y se trasplanta cuando la plántula tenga al menos 20cm de altura.
Su temperatura está entre los 14 º y 20 ºC, siendo la óptima entre 16º y 19ºC. No necesita gran humedad relativa (zonas altas de clima seco). Esta planta se desarrolla en altitudes que varían de 1000 a 3000 msnm. En altitudes inferiores a los 1000 m la fructificación es menor.
Además de polifenoles, el tomate de árbol es rico en licopeno, carotenoide conocido por su alto poder antioxidante; se ha demostrado que el consumo de frutas ricas en carotenoides ejerce un efecto protectivo hacia el desarrollo de hiperglicemia.