La pudrición de la raíz causada por Phytophthora cinnamomi es una de las enfermedades más devastadoras en cultivos de aguacate, siendo responsable de pérdidas masivas en regiones productoras a nivel mundial. Conocida como el «cáncer del aguacate», afecta el sistema radicular, impidiendo la absorción de agua y nutrientes esenciales.
¿Qué es Phytophthora cinnamomi?
Phytophthora es un oomiceto (parecido a un hongo) patógeno que vive en el suelo y se propaga a través del agua, el suelo contaminado y herramientas agrícolas. Su capacidad de sobrevivir por largos periodos en condiciones húmedas lo convierte en un enemigo difícil de controlar.
Síntomas Característicos
En raíces:
- Raíces oscuras, blandas y con olor a descomposición.
- Raíces finas ausentes o severamente dañadas.
En partes aéreas:
- Hojas amarillentas o con clorosis.
- Marchitez durante las horas de sol intenso.
- Reducción del vigor general de la planta.
- En fases avanzadas, muerte regresiva y caída prematura de hojas y frutos.
Factores que Favorecen la Enfermedad
- Suelos con mal drenaje o compactados.
- Exceso de humedad o lluvias prolongadas.
- Sistemas de riego por inundación o sin control.
- Injertos susceptibles o mal adaptados al suelo.
Diagnóstico
Un análisis de suelo o de raíces en laboratorio es la forma más segura de confirmar la presencia del patógeno. También pueden realizarse pruebas de flujo laminar o moleculares (PCR).
Estrategias de Manejo Integrado
1. Prevención y manejo del suelo
- Implementar drenajes profundos y subdranajes.
- Evitar encharcamientos alrededor de la planta.
- Usar portainjertos tolerantes como Dusa® o Zutano.
2. Prácticas culturales
- Siembra en lomos o camellones elevados.
- Control del riego según necesidades reales.
- Desinfección de herramientas y maquinaria entre parcelas.
3. Control químico
- Aplicación de fosfitos de potasio o fosetil-aluminio vía sistema o foliar.
- Uso de fungicidas específicos aplicados al suelo bajo indicación técnica.
4. Control biológico
- Trichoderma spp. y Bacillus subtilis pueden competir con Phytophthora en la rizosfera.
- Aplicación de materia orgánica de calidad para promover vida microbiana beneficiosa.
Recomendaciones Finales
- Realizar análisis de suelo antes de sembrar.
- Capacitar al equipo en manejo preventivo de enfermedades del suelo.
- Vigilar continuamente la salud del cultivo, especialmente en periodos de lluvias.
